電梯的分類方式較多，常見的有以下幾種分類。
1.按分類
(1)乘客電梯運送乘設計的電梯。它主要用于賓館、飯店、辦公樓、大型商店等客流量大的場合。這類電梯為了提高運送效率，其運行速度比較快，自動化程度比較高，轎廂的尺寸和結構形式多為寬度大于深度、使乘客能暢通地進出，而且安全設施齊全，裝飾美觀。主要有:
1)乘客電梯。運送乘客的電梯，適用于賓館、酒店、學校。2)住宅電梯。居民住宅使用的電梯，使用條件較為復雜。3)醫用電梯。醫院運送病人及醫療器械和救治設備的電梯。4)觀光電梯。轎廂壁透明，便于人們觀景的電梯。
(2)載貨電梯為運送貨物設計的并常有人伴隨的電梯。它主要用于兩層樓以上的車間和各類倉庫等場合。這類電梯裝飾不太講究，自動化程度和運行速度一般比較低，而載重量和轎廂尺寸的變化范圍則比較大。主要有:
1)
貨梯。用于運載貨物、手推料車及裝卸人員的電梯，要求裝載量大，一般有1000kg、1600kg、2000kg、3000kg、5000kg等，速度為0.63m/s、1m/s、2m/s等多種。
2)車用電梯。轎廂寬大，無轎廂頂。
3)雜物電梯(服務電梯)。供圖書館、辦公樓、飯店運送圖書、文件、食品等，載重量不大于200kg，運行速度不大于1m/s的電梯。這種電梯的安全設施不齊全，不準運送乘客。為了不使人員進入轎廂，進入轎廂的門洞及轎廂的容積都設計得很小，而且轎廂的凈高度一般不大于1.2m。
(3)船用電梯 在輪船上供乘客和船員使用的電梯，在船舶晃動中也可運行，且速度不低于1m/s。
(4)客貨電梯主要用作運送乘客，但也可運送貨物的電梯，它與乘客電梯的區別在于轎廂內部的裝飾結構不同。
(5)特種電梯除上述常用的幾種電梯外，還有為特殊環境、特殊條件、特殊要求而設計的電梯。如防爆電梯、防腐電梯等。
